Прошло около 10 лет, как Гордона Фримен остался в пепле мертвого мира, замороженного во времени, и все меньше шансов, что загадочный G-Man появится, чтобы завершить дело. Обещание Half-Life: Эпизод 2 на самом деле так и не умерло, его поддерживали шутки и надежды, и все более отчаянные попытки увидеть цифру «3» даже намекали на то, что сделала Valve.

В элитном жанре шутеров с началом эпохи эпизодичности связывают выход таких платных мини-дополнений, как Battlefield 2, SiN Episodes. У компании Valve тоже появился сериальный продукт: в «Периоде полураспада 2» была пересмотрена концепция разрабатываемой версии полноценной игры. В результате Aftermath попросту трансформировали в аддон из трёх частей.